Der 16-jährige Schüler und Hobbyhacker David (Matthew Broderick) glaubt, nach ein paar Klicks und Tricks erfolgreich in das Computersystem eines Videospielherstellers eingedrungen zu sein, wo die neuesten Kriegsspiele darauf warten, von ihm ausprobiert zu werden. Als er dazu aufgefordert wird, Nuklearraketen auf US-amerikanische Ziele zu richten, bringt er seine virtuellen Geschütze in Position – ohne zu ahnen, dass er sich nicht in einem Spiel befindet: Statt des Systems eines Spielekonzerns hat er unwissend das des nordamerikanischen Luftverteidigungskommandos NORAD angezapft und eine militärische Simulation gestartet, die das Kommando in höchste Alarmbereitschaft versetzt und als atomarer Überraschungsangriff der Sowjetunion gegen die USA gedeutet wird …

Mit WARGAMES schuf Regisseur John Badham in den 80er-Jahren einen wegweisenden Klassiker der Filmgeschichte, der als einer der ersten Filme Einblicke in die Hackerkultur gab. Für den damals 21-jährigen Matthew Broderick bedeutete der Film seinen Durchbruch. Der intelligente Thriller war in den Kategorien Bester Ton, Beste Kamera und Bestes Originaldrehbuch für einen Oscar nominiert.